La première femme chef exécutive à rejoindre le groupe Nobu

Eleni Manousou est une pionnière. Elle est la première femme chef exécutive à rejoindre le groupe Nobu, et l'une des deux chefs exécutives en Andalousie. Un énorme accomplissement dans une industrie largement dominée par les hommes et dans un endroit, Marbella, qui abrite certains des meilleurs restaurants gastronomiques en Espagne et même en Europe. My Guide Marbella est fier d'avoir l'opportunité d'interviewer le Chef Eleni et de découvrir un peu plus sur la femme derrière les couteaux sérieusement aiguisés!

D'où viens-tu à l'origine Eleni?
De Grèce, j'ai grandi à Athènes mais je viens d'une petite île appelée Kythira.

Pourquoi as-tu voulu devenir chef?
Tout est une question de souvenirs familiaux. Ma famille célèbre toujours les occasions spéciales avec de la bonne nourriture. À un jeune âge, je regardais ma mère et ma grand-mère cuisiner et j'essayais de les aider. Cuisiner me rend heureuse, proactive et me relaxe même lorsque les cuisines sont bondées en haute saison! C'était mon passe-temps et ensuite c'est devenu ma carrière.

Où as-tu étudié?
J'ai étudié la cuisine grecque à l'Institut de l'Hôtel et du Tourisme ''Le Monde'', mais dans ce rôle, je suis toujours en train d'étudier!

Quel a été ton premier emploi dans une cuisine de restaurant? Comment était l'expérience?
En 2005 dans un restaurant argentin à Athènes, Grèce. Au début, le travail était difficile mais c'était une excellente équipe et j'ai beaucoup appris en très peu de temps. Je suis reconnaissante pour ces jours difficiles car c'étaient mes premiers pas pour arriver là où je suis aujourd'hui.

Quand as-tu commencé à te spécialiser dans la cuisine japonaise?
En 2010 lorsque j'ai commencé à travailler avec le grand Nobu Matsuhisa à Athènes. Je me souviens encore de mon premier jour dans le restaurant. J'ai été complètement surpris quand j'ai vu à quelle vitesse les chefs travaillaient! C'était une soirée très chargée et ils m'ont mis au travail dans la section froide mais j'étais complètement perdue car je n'avais aucune idée des produits japonais jusqu'à ce moment-là! J'ai dû apprendre sur le tas et sous pression mais heureusement, il y avait un grand chef à mes côtés qui m'a expliqué tous les plats et à la fin de la nuit je me sentais très heureuse de faire partie de cette équipe.

As-tu trouvé difficile en tant que femme d'être prise au sérieux et de gravir l'échelle professionnelle?
En tant que femme, j'ai rencontré des défis au début. Les gens de l'industrie vous voient toujours d'abord comme une femme et ensuite comme un chef, mais avec du travail acharné vous pouvez changer leur perspective. Dans ma cuisine, tout le monde est égal.

Comment est-ce de travailler pour le groupe Nobu?
Nobu est ma famille et ma deuxième maison. Je travaille depuis près de 9 ans avec le groupe et le sentiment est toujours comme la première année.

Qu'aimes-tu le plus à Marbella et dans la région?
Venant du Sud de la Grèce, Marbella me rappelle beaucoup la maison, les gens, la culture, les endroits, les produits. Marbella a d'incroyables produits frais que j'aime utiliser pour créer mes plats quotidiens.

Quelles sont tes pensées sur la scène gastronomique actuelle à Marbella?
La scène gastronomique de Marbella grandit d'année en année et je crois que nous créerons une scène gastronomique unique à l'avenir avec de nouveaux chefs et styles de cuisine se réunissant dans un super endroit cosmopolite. Je vois déjà que cela se produit. Bien sûr, je garde aussi un œil sur My Guide Marbella pour m'aider à chercher de nouveaux restaurants et obtenir des informations utiles.

As-tu le temps de te détendre et que fais-tu à Marbella lorsque tu as une journée de congé?
En journée de repos, j'aime partir en excursion dans le Sud de l'Espagne. J'essaie de visiter des restaurants à Marbella et de chercher de nouveaux endroits intéressants avec mes amis. J'adore les crevettes pil pil, les sardines espetos, les chipirons, les conchas finas fraîches, les coquinas al ajíllo. Je suppose que mon amour du poisson vient de l'influence japonaise.

Quel est ton objectif de carrière ultime?
Mon objectif de carrière est d'ouvrir mon propre restaurant, probablement en Grèce. Mais j'aime vivre ''Aujourd'hui'' donc tout ce qui arrivera à l'avenir est toujours le bienvenu.

Si tu pouvais manger un plat Nobu pour le reste de ta vie, lequel serait-ce?
Je ne peux pas choisir! Mais si je devais en choisir un, ce serait le Sashimi de Chinchard Jalapeño avec du Yuzu Soy.

Mis à part son ascension professionnelle et ses réalisations, Eleni a un cœur en or, et comme beaucoup d'entre nous, a été touchée par le cancer du sein. Par conséquent, Nobu organise un dîner au profit de la grande sensibilisation au cancer le mardi 16 octobre, où les recettes des billets iront directement à la charité. Pour Eleni, sensibiliser est une chose importante. Elle croit que nous devons éduquer le public sur l'impact de ce cancer, l'importance de prendre des responsabilités personnelles pour la santé et ainsi aider la fondation à poursuivre son travail de sensibilisation.

Merci au Chef Eleni pour son temps à Nobu Marbella et bien sûr, merci également à toute l'équipe du Puente Romano Marbella, c'est toujours un plaisir de travailler avec vous tous!