Spreek over Spaans bier met de meesten en de gebruikelijke verdachten die tap-handgrepen over dit prachtige land bevolken springen in gedachten.

Bleekgeel bruisend spul dat op arctische temperaturen wordt geserveerd en gedronken zonder enige aandacht voor de smaak. Als het bubbelt, iets in de buurt van 5% alcohol bevat en bier in de beschrijving staat, moet het goed zijn.

Maar is dat zo? Missen we een truc door, grotendeels blindelings en zonder vraag, te aanvaarden dat dit alles is wat bier te bieden heeft?

De ambachtelijke bier-tsunami die de wereld overspoelt, is eindelijk in Spanje aangekomen en heeft bierliefhebbers en hopheads uit hun schuilplaats gelokt. Het heeft misschien wat tijd gekost, maar het was het wachten waard. Van kleine geïsoleerde plekjes een paar jaar geleden, heeft Spanje nu een van de snelst groeiende ambachtelijke scenes in Europa. Toegegeven, het is vanuit een laag niveau, maar de liefhebber van bier wordt nu verwend met keuze.

Je weet dat een land op de ambachtelijke bierkaart staat wanneer de megacorporaties beginnen in te kopen op de markt en de leidende onafhankelijke brouwers op te kopen. Dit roept helaas vragen op over wie ambachtelijk is en wie eenvoudigweg handig is. Als voormalig brouwerij-eigenaar, brouwer en bierkeurder heb ik gemengde gevoelens wanneer ABInBev of dergelijke een belang nemen in een lokale ambachtelijke brouwerij. Zal de brouwerij hun focus behouden of onderdeel worden van het systeem waar de ambachtelijke sector naar verluidt fel tegen is?

Vorig jaar is van belang omdat eerdergenoemde ABInBev alle aandelen kocht in de in Madrid gevestigde La Virgen. Molson Coors raakte ook betrokken door een meerderheidsbelang te nemen in, een van mijn favorieten, Cervezas La Sagra, uit Toledo. Hoewel ik begrijp dat de eigenaren hun financiële toekomst veiligstellen, is het een beetje verdrietig dat deze pioniers worden verkocht. Het blijft te bezien of de brouwerijen hun voorsprong kunnen behouden of toegeven aan de druk die wordt uitgeoefend door de ouderlijke boekhouders. Eén ding is zeker; je zult deze bieren niet langer vinden op de taps bij El Grifo, Marbella.

Dat roept de vraag op, wat zul je dan op de taps vinden?

Een brouwerij die bijna altijd aanwezig is, is Dougall´s uit Cantabrië. Ik zeg bijna omdat de taps vaak veranderen en roteren, met nieuwe experimenten en oude favorieten die in gelijke mate worden vertegenwoordigd. Dougall´s is vanaf het begin een favoriet van het publiek geweest. Trouw aan hun ambachtelijke oorsprong tart het assortiment bieren hun capaciteit, dus ze zijn soms niet beschikbaar.

The Happy Otter, American Pale Ale, verkoopt fenomenaal goed bij de bar, wat niet verwonderlijk is. Het is bijzonder geschikt voor onze kuststijl. Met een citroenachtige sprankeling die knapperig en schoon is, terwijl het de vereiste harsachtige, dennenhouten en fruitige kenmerken van de stijl behoudt, is het een bier dat je uitnodigt om er nog een te nemen.

Het eerste wat je neus raakt is het heerlijke aroma van de Citra, Chinook en Mosaic hops. Het moutkarakter is ingetogen maar aanwezig onder de hops-voorsprongige stijl. Fruitige esters zijn overvloedig en zijn beschreven als abrikoos, meloen en grapefruit.

De licht amberkleurige vloeistof ondersteunt een dichte ivoorkleurige kop die lang meegaat en een fijn kant van het glas biedt. De reden dat het behoud van de kop belangrijk is, is dat het laat zien dat de omzetting van de eiwitten efficiënt is gedaan in het brouwproces van het bier. Het trekt ook de aroma's uit het bier in de fijne bubbels van CO2 en laat ze vrijkomen voor uw plezier bij het naderen van het glas.
De gematigde carbonatatie zorgt ervoor dat u zich niet opgeblazen voelt en draagt bij aan een medium-bodied bier dat uitzonderlijk gemakkelijk te drinken is. De bitterheid is uitgesproken, maar nooit opdringerig; een teken van een goed gebrouwen APA.

De volgende keer zal ik praten over bieren die veel dichter bij huis liggen. La Catarina is een gevestigde, rockende brouwerij hier in La Campana, Nueva Andalucia. En ja, sommige van hun bieren zijn altijd op onze taps.

Kom naar El Grifo Craft Bar en we leiden u graag door een proeverij van de beschikbare bieren en gins.