De kwaliteit, de onderscheidende smaak en de behandeling van het product hebben hun beloning. Dat is wat drie bedrijven in Malaga hebben bereikt, en daarmee erkenning hebben gekregen onder de meest veeleisende smaakpapillen. In totaal zijn acht soorten kaas bekroond in de prestigieuze kaassector World Cheese Awards. De nieuwe editie van de Awards vond plaats op 2 november in Bergen, Noorwegen, waaraan 3.472 kazen van over de hele wereld deelnamen. Het panel, bestaande uit 235 experts uit 29 verschillende landen, was verantwoordelijk voor het proeven van alle deelnemende producten. Onder hen vonden ze verschillende kazen uit Malaga, maar degene die het meest opvielen behoorden tot kaasbedrijven zoals Agamma, El Pinsapo en La Cañada del Capitán, die erin slaagden om één gouden, vijf zilveren en twee bronzen medailles naar de provincie te brengen. Kaas in olie gedompeld De Malaga-coöperatie, Montes de Málaga Agrupación de Ganaderos (Agamma), die meer dan 170 geitenmelkproducenten uit de hele provincie samenbrengt, verraste de jury met drie van zijn bereidingen, allemaal van vee dat buiten graast in de Montes de Málaga. De kazen danken hun karakter aan de waardering van wilde kruiden uit de streek. De gerijpte kaas in olie won een zilveren medaille. Het gebruik van deze ingrediënten zorgt voor de traditionele sensatie van brood met olie, aldus Enrique Cazorla, een kaasexpert bij Agamma. De intense karakteristieke sensatie wordt bereikt dankzij het rijpingsproces van ongeveer zes maanden, waarbij het dezelfde behandeling krijgt als de droge gerijpte kaas, maar waarbij het in een later stadium wordt ingesmeerd met olie en zemelen. De tweede zilveren medaille werd behaald dankzij de gerijpte Montes de Málaga-kaas. Deze kaas onderscheidt zich door zijn geitaroma's en een pittige nasmaak die wordt bereikt dankzij het lange rijpingsproces in droge lucht, waardoor de conservering optimaal is. De bronzen medaille is verkregen met hun cottage cheese. Het belangrijkste kenmerk is de kwaliteit die is bereikt met de directheid van de productie om de zuivelachtige smaak van de kaas te verhogen. ‘De intense smaak en textuur hebben we bereikt dankzij de versheid en hoge kwaliteit die we gebruiken bij Agamma. Het eindproduct is spectaculair’, benadrukt Cazorla. Combinatie van tijm en geitenmelk La Cañada del Capitán, een ambachtelijke fabriek gelegen in Vélez-Málaga, is het bedrijf dat in deze editie de gouden medaille heeft gewonnen, evenals twee zilveren medailles. De gouden prijs werd behaald door de halfgerijpte geitenkaas, dankzij de behandeling en de nuances met dit aromatische kruid, omhuld met tijm en met de hand gevormd. ‘Aan deze specerij voegden ze het rijpingsproces toe en het selectieve voeren van de geiten, gebaseerd op jonge scheuten en andere aromatische planten, waardoor de smaak zeer speciaal en van hoge kwaliteit is’, zegt Mélanie Ruiz, vertegenwoordiger van het bedrijf. Hun gerijpte geitenkaas behaalde een van de twee zilveren medailles waarmee ze zijn bekroond. Het onderscheidt zich door zijn aroma en pittige tonen die versterken op het gehemelte, bereikt door een rijpingsproces van ongeveer drie maanden. De tweede zilveren prijs is behaald door de halfgerijpte kaas, ook gemaakt met geitenmelk uit Malaga, gekenmerkt door een mildere smaak en een zachter gevoel, waarbij ook het hoge gehalte aan vitamine B2 wordt toegevoegd. Boterachtige en romige toets De kaasfabriek 'El Pinsapo', uit Sierra de las Nieves, die zichzelf manifesteert als ‘meester-vakmensen van pure geitenkaas’, heeft dankzij de twee bronzen en zilveren medailles die ze hebben behaald in de competitie, deel mogen uitmaken van de beste kazen ter wereld. Aan de ene kant hebben ze met hun halfgerijpte kaas de zilveren onderscheiding behaald. De karakteristieke geur van Roquefort en camembert, samen met de boterachtige en romige toets op het gehemelte, heeft het duidelijk onderscheiden van andere kazen uit dezelfde categorie. Aan de andere kant is het brons behaald met de gerijpte kaas, gekenmerkt door zijn donkere kleur en pittige gedegradeerde smaak en met een nasmaak van noten, bereikt in het rijpingsproces, dat zich uitstrekt van zes tot zeven maanden. Naast de prijswinnaars uit Malaga en de gouden, zilveren en bronzen medailles, plaatst de wedstrijd ook de Top 16, de kazen die zij waarderen als 'Super Gold', waaronder drie soorten Spaanse kaas: de halfgerijpte Majonero met PDO paprika. Maxorata, de Oude Kaasmix van de Reserve van Entrepinares en de Gerijpte kaas van Biologische Geit van de fabriek Mas el Garet.