Seeking Botanicals with Fraser Dodge

Hvis din værdsættelse af gin er flyttet et trin fremad siden år 2000, vil du nyde udsigten til et ballonglas, fyldt til randen med perfekt hældt småbatch gin med en tonic infunderet med komplementære urter eller krydderier, en krøllet citronfrugtskal, der gemmer sig blandt Titanic synkende isklumper. Bortset fra den til tider overdrevne iscenesættelse, som udgør en del af hældningen, kan en god gin og tonic nu findes næsten overalt. Hvorfor, spørger du måske? Fordi spanierne, det er derfor, ville være mit svar. Takket være den umættelige lyst til at genoplive denne spiritus fra et to-klods, rør glas, en skive citron og et sugerør mareridt til de kunstfærdige balloner, vi kan opsøge i dag, har den spanske smag for gin genantændt en stagnation af sektoren og givet nyt liv til håndværksdestillerier i hele Europa. For det var her i Spanien, at den beskedne, mormors drik G&T blev genopfundet til de højder, de nyder i dag. Spanien er en af de største gin-forbrugere på planeten. Gordon's og Beefeater kan være ude med deres nye bærsmagte destillationer, men det er spanierne, de følger. Ligesom håndværksølsektoren var gin engang forbeholdt de traditionelle bytrenddrivere, Madrid og Barcelona. Heldigvis er det ændret, og der er små destillerier gemt i landsbyer og byer i hele Spanien. På El Grifo vil du typisk kunne finde 15-20 individuelle flasker fra alle hjørner af landet og mellemstykkerne. Det er en stolthed, at vi forsøger at lagre kun spanske gins, ligesom vores udvalg af håndværksøl. Selvfølgelig har vi nogle internationale mærker, der dukker op, men det er undtagelsen, ikke normen. Det undrer mig, at med mere end 90 håndværks-gin, der er tilgængelige i Spanien, har de fleste barer stadig de sædvanlige makro-suspekter. Uden at tage noget væk fra de succesrige gin-firmaer. Men når man står over for lige store eller bedre kvalitetsgin, produceret i landet, hvorfor ikke støtte den lokale uafhængige? En gin fra Ronda, 1895, er et fantastisk eksempel. Den er rig på tørre, afbalancerede, citronagtige smagsoplevelser. Vi serverer den med lime skal, grøn kardemomme, tørret appelsinblomst og en Fever Tree tonic. Den slår en Bombay og Schweppes med flere længder. Men gå til den lokale hul-i-væggen bar og se, om du kan få den. Vanvid. Så er der Nordes fra Galicien, Simbuya fra Malaga, 1211 fra Granada, 1947 og Wint & Lila fra Sevilla, Santamania fra Madrid. Listen er endeløs. Hver har sin egen særhed og udtrykker sin karakter, når den parres med en tonic, der måske ikke er en Schweppes. Vi skal imponere fordelene ved at støtte disse kærligt håndlavede produkter i sindet hos både lokale og turister. Til syvende og sidst kommer du ikke til Belgien, sætter dig i et kloster og beder om en Bud Lite, gør du vel? Nej, selvfølgelig ikke, fordi du ved, at munkene ved noget om øl. Så hvorfor er så mange af os skyldige i ikke at have denne holdning til åndeverdenen? Som forbruger har du magt. Magten til, at dine euro går et andet sted hen. Spørg bartenderne, og hvis de ikke har lokale spiritus, især gin i Spanien, så spørg hvorfor ikke. Lær din lokale destillatør at kende, besøg, støt, køb direkte. Men gør noget i stedet for den apatiske accept af en middelmådig G&T, hvor du kunne have dine brystvorter stivnet af en enestående lokal alternativ.